Es difícil de creer, pero el verano está a medio camino. En menos de un mes, ese ritual anual de preparar a los niños para la escuela comenzará de nuevo. Muchos de esos niños viajarán hacia y desde la escuela en los autobuses escolares. Como padres, muchas veces tenemos sentimientos contradictorios acerca de ver a nuestros niños salir por la puerta de la parada de autobús o subir los escalones en el autobús. Si nos gusta o no, los niños crecen, y finalmente llegar a montar el autobús escolar es parte de ese proceso. Sin embargo, preocuparse por su hijo montar en el autobús escolar es también una parte natural del proceso, y usted puede tener buenas razones para preocuparse.

De acuerdo con la Administración Nacional de Seguridad en el Tráfico de Carreteras, o NHTSA, un promedio de 142 personas mueren cada año en accidentes relacionados con autobuses escolares. No todas las víctimas son niños. De hecho, un estudio del Departamento de Transporte reveló que un promedio de 20 niños mueren cada año en accidentes relacionados con autobuses escolares, lo que significa que la mayoría de las muertes en accidentes relacionados con autobuses escolares son adultos y no los niños que viajan en el autobús. Para un padre sin embargo, incluso 20 muertes al año es una cifra aterradora. Además, muchos más niños y adultos sufren heridas en accidentes relacionados con los autobuses escolares cada año. Más de la mitad de los accidentes relacionados con autobuses escolares también implican otro vehículo, según la NHTSA; Sin embargo, un número sustancial de accidentes de autobús escolar también involucran el choque del autobús escolar con un peatón.

Maneras de prevenir los accidentes del autobús escolar

Si usted es un padre preocupado o un peatón consciente de la seguridad, hay pasos que usted puede tomar para limitar el riesgo de ser herido en un accidente relacionado con el autobús escolar.

Ways to Prevent School Bus Accidents

Whether you are a concerned parent or a safety-conscious pedestrian, there are steps you can take to limit the risk of being injured in a school bus-related accident.

• Talk to your children about the importance of school bus safety. Explain to them that the rules they are required to follow on or near the school bus are intended to keep them safe, not just make them miserable. Stress that anything that distracts the driver is particularly dangerous to everyone on the bus.
• Get to know the school bus driver. This is particularly important if you have small children. All school bus drivers should take their responsibility seriously, but making it personal can only help. In addition, by introducing yourself to the driver he or she may feel more inclined to communicate with you if there are any issues on the bus that could affect the safety of the children onboard.
• Stress to your children the importance of using the proper procedure for getting on and off the bus. Boarding and exiting in an orderly fashion, using the handrails, and keeping away from the bus until it is time to board are all important.
• Stay clear of the bus unless you are boarding or exiting. Buses have “blind spots” just like other vehicles. Although most are equipped with mirrors that are intended to help with those areas, do your part as well by steering clear of them. The areas on both sides at the front of the bus and at the very back of the bus should be avoided at all times.
• Pack backpacks well. Don’t risk having your child jump off the bus at the last minute to pick up something that fell or trip over something that is hanging loose.
• Abide by all rules relating to where and when you should cross the street. A school bus cannot stop on a dime. Do not walk out in front of one.
• Question a bus stop location if it does not appear safe to you. Your child’s safety is at stake. If you feel that a bus stop is not safe for any reason, contact the appropriate officials now before something tragic happens.

As the school year gears up again, we hope that these safety tips will be of help in keeping you and your children safe. If you are involved in a school bus accident in New York or New Jersey, do not hesitate to contact the car accident attorneys at Ginarte Gonzalez Winograd L.L.P.  We may be able to help. With seven offices conveniently located in the New York/New Jersey metropolitan area, we have an office near you. Contact the firm today by calling 888-446-2783 for your free consultation, or fill out our online contact form.