Las personas lesionadas por la negligencia de otros suelen tener derecho a daños y perjuicios, sujeto a ciertas excepciones. Una de las excepciones que surge con frecuencia es la situación en la que una persona se lesiona debido a la presunta negligencia de una organización de caridad o su agente.
Las personas que se lesionan debido a la condición peligrosa de bienes de propiedad de una organización de caridad o debido a la negligencia de las personas que trabajan en nombre de una organización de caridad pueden encontrarse a menudo sin tener que recurrir por los daños sufridos.
Nueva Jersey Estatuto 2A: 53A-7 establece la norma por la cual una demanda de la inmunidad de caridad ha de ser analizado por nuestros tribunales. El estatuto establece que las corporaciones sin fines de lucro, sociedades y asociaciones organizadas con fines exclusivamente religiosos, caritativos o educativos, y los agentes de dichas organizaciones, no son responsables de los daños a cualquier persona que sufra daños debido a la negligencia de cualquier agente de la organización en la que la persona lesionada es un beneficiario de las obras de la corporación.
La inmunidad no se aplica cuando la lesión persona que sufre no es un beneficiario de las obras de caridad de la organización. Nuestros tribunales han sostenido que la inmunidad otorgada por el presente Estatuto se interpretará liberalmente de manera que se la inmunidad en cumplimiento de la política pública de protección de las organizaciones benéficas.
El estatuto deja claro que las organizaciones sin ánimo de lucro organizados para fines distintos a los propósitos religiosos, caritativos o educativos no gozan de la inmunidad. Por otra parte, la concesión de la inmunidad es condicional, no es automático, y depende de los hechos y circunstancias de cada caso. Para recibir la protección de la ley, la organización que solicita la inmunidad debe demostrar que se formó con fines no lucrativos, está organizado exclusivamente para fines religiosos, caritativos o educativos y promovía tales objetivos y propósitos en el momento de la lesión en el demandante que era entonces un beneficiario de las obras de caridad.
Una persona herida se considera que ha sido beneficiario de la caridad cuando recibe un beneficio del funcionamiento de la organización en el momento del incidente. la condición de beneficiario no depende de que se demuestre que la persona lesionada recibió personalmente un beneficio de las obras de la caridad, sino más bien si la organización se dedica a la realización de los objetivos de caridad que se organizó para avanzar en el momento de la lesión.
Así, por ejemplo, una persona que alquila una habitación en el YMCA local que se lesiona en el local será probablemente sin recurso en contra de la YMCA, debido a que el YMCA es una organización sin ánimo de lucro creada con fines benéficos y sus servicios de vivienda se han encontrado por nuestros tribunales para guardar una relación sustancial y directa a fin benéfico general de la YMCA. A pesar de lo anterior, cabe señalar que las organizaciones benéficas que cobran una tarifa por sus servicios a los no miembros para generar beneficios a efectos benéficos de la organización no puede invocar la inmunidad otorgada por el estatuto.
Por lo tanto, el pago de una cuota que no sea miembro de la YMCA heridos en una estación de esquí operado por la YMCA fue encontrado por nuestros tribunales para tener el derecho a perseguir su reclamación por agravio. Del mismo modo, nuestros tribunales han encontrado que un miembro de la congregación no asistir a un juego de bingo en una sinagoga podría perseguir su demanda por lesiones sufridas cuando una mesa en la que estaba sentada se derrumbó.
Es evidente que la cuestión de si la inmunidad de caridad se aplica en cualquier situación dada depende en gran medida de la relación entre la caridad y la persona lesionada. Uno no debe suponer simplemente que todas las organizaciones no lucrativas están sujetos a responsabilidad por los daños causados por la negligencia de la organización sin ánimo de lucro. Tampoco hay que suponer simplemente que una causa de acción es viable contra una organización no lucrativa. Este tipo de casos deben presentarse a un abogado con experiencia capaz de analizar los hechos y la ley con el fin de evitar tanto la presentación de litigios frívolos y el error de no presentar una demanda cuando existe una causa válida de acción.