Cada año, la Administración Nacional de Seguridad en el Transporte de Carreteras emite un informe sobre aumentos y disminuciones en el número de lesiones y muertes en las carreteras de la nación. Con el reciente lanzamiento de las estadísticas de 2011, hay razones para celebrar y razones para estar preocupado.
En una nota positiva, la NHTSA informa que las muertes en carreteras cayeron a 32,367, reflejando una disminución del 26 por ciento desde 2005 y marcando el nivel más bajo de muertes desde que la agencia comenzó a contar en 1949. Además, se redujo la cantidad de personas que resultaron heridas en accidentes de 2,24 millones en 2010 a 2,22 millones en 2011. Además, las muertes por alcohol disminuyeron un 2,5 por ciento entre 2010 y 2011.
Entre las figuras más desconcertantes relacionadas con grandes accidentes de camiones. En general, el número de personas muertas en colisiones de camiones grandes aumentó casi un 2 por ciento en 2011. El número de ocupantes de camiones fatalmente lesionados en choques de camiones grandes aumentó en un 20 por ciento y el número de no ocupantes aumentó en un 19 por ciento. Los no ocupantes pueden incluir personas como peatones y ciclistas de pedaleo.
Para los residentes de Nueva York y Nueva Jersey, el aumento en las muertes de peatones y ciclistas de pedal es de interés. Las muertes de los ciclistas de pedaleo aumentaron casi un 9 por ciento y las muertes de peatones aumentaron un 3 por ciento. Las muertes en motocicletas aumentaron un poco más del 2 por ciento. Curiosamente, el número de accidentes de lesiones no fatales que involucran a peatones, ciclistas de pedaleo y motociclistas cayó. Por ejemplo, el número de ciclistas de pedaleo que resultaron heridos en 2011 disminuyó de 52,000 en 2010 a 48,000 en 2011.
También son de interés para los residentes de Nueva York y Nueva Jersey las cifras generales de muertes de tráfico en ambos estados. Las muertes por accidentes de tránsito disminuyeron casi un 3 por ciento en Nueva York, pero aumentaron un 13 por ciento en Nueva Jersey. El informe NHTSA no intenta explicar las razones detrás de las cifras para estados individuales.