Los hogares de ancianos deben ser tolerantes y refugios calmantes para las personas que ya no pueden vivir independientemente. Desafortunadamente, algunos lugares son como prisiones donde el abuso y el maltrato es incontrolado.
El personal en algunas instalaciones abusan medicamento potentes, como antipsicótico, para controlar los residentes a la convenencia del personal – un acto que equivale a abuso grave en hogares de ancianos.
Un informe reciente de AARP discute sobre el abuso de medicamentos antipsicóticos en hogares de ancianos. Estos medicamentos están aprobados por la FDA para el tratamiento de enfermedades mentales graves como la esquizofrenia. No está aprobado para que los residentes agitados sean fáciles de controlar para el personal.
Sedación de Residentes.
Charlene Harrington de la Universidad de California, San Francisco estima que 1 de cada 5 residentes de hogares de ancianos están recibiendo fármacos antipsicóticos sin prescripción, según la AARP. En otras palabras, están recibiendo los medicamentos cuando no tienen una condición médica que justifique el uso de la droga.
Esto no sólo es una situación triste, es extremadamente peligroso.
El problema, dice Harrington, es que algunos hogares de ancianos estan sin suficiente personal y los trabajadores no están bien capacitados acerca de los peligros de los antipsicóticos. Además, los hogares de ancianos son susceptibles a la comercialización agresiva de las compañías farmacéuticas.
Los antipsicóticos pueden convertir un anciano de forma extrovertida en un residente sedado y sin vida. Algunos miembros del personal del hogar de ancianos utilizan estos medicamentos para que sea más fácil de gestionar los residentes que pueden ser perjudiciales o de alto mantenimiento.
Esto se conoce como “restricción química“, como los fármacos actúan de forma similar a las restricciones físicas tales como lazos de cama o esposas.
Los residentes de hogares de ancianos que sufren de demencia y enfermedad de Alzheimer se encuentran entre los más propensos a ser químicamente contenidos. En una entrevista de 2013 con New Hampshire Public Radio, el doctor Sandeep Sobti, un psiquiatra geriátrico, examinó el uso de restricciones químicas para esposar a los residentes a las sillas de ruedas.
Peligros de restricciones químicas.
Ahora que los peligros del uso sin etiqueta se reconocen, químicamente ancianos de restricción debe ser una cosa del pasado. Medicamentos inadecuados puede hacer que sea difícil para los residentes de hogares de ancianos que se comunican y se mueven, y que pueden mostrar una disminución del interés en el cuidado personal, la comida y la satisfacción de sus necesidades más básicas.
En un informe titulado “Los Aspectos Legales de las limitaciones para el uso de químicos en Hogares de Ancianos”, expertos jurídicos de la Universidad de Pittsburgh School of Law identifican las siguientes consecuencias de restricciones químicas:
- Agitación,
- Deterioro funcional,
- El aumento del riesgo de caídas,
- La hipotensión (presión arterial baja),
- Retiro,
- Deterioro de la memoria,
- Trastornos de movimiento,
- Sedación.
La responsabilidad por abuso.
En muchos casos de abuso por el uso de restricciones químicas, familiares han notado que un residente de un hogar de ancianos tiene un cambio de actitud o pérdida de memoria – que el residente puede lucir fuera de sí. Un cambio dramático en la personalidad o estado de alerta de un residente puede indicar que el residente está siendo medicado mediante la sedación.
Muchos medicamentos, incluyendo Risperdal y Zyprexa, llevan etiquetas de una caja negra de la FDA, advirtiendo expresamente en contra de su uso en pacientes de edad avanzada, en particular los afectados con demencia. Cuando los miembros del personal de enfermería ignoran estas advertencias o no son conscientes del potencial daño, ellos y sus empleadores pueden ser responsables por los daños resultantes.
Los residentes de hogares de ancianos están a merced de las personas que cuidan de ellos. Los cuidadores causan sufrimiento innecesario cuando utilizan restricciones químicas sólo para hacer su trabajo más fácil.
